Nature-tiedelehdessä käydään jälleen läpi mielenkiintoista teemaa: autismin ja ikääntymisen välistä suhdetta. Autismitutkimus tunnutaan liittävän kovin luonnollisesti lapsiin ja varhaisnuoriin. Sen sijaan ikääntyneitä autismin kirjolla eläviä ei ole tutkittu juuri lainkaan, vaikka heidänkin määränsä on kasvanut nopeasti lisääntyneen diagnosoinnin myötä. Kuitenkin vielä nykyäänkin arvioiden mukaan hyvin pieni osa yli 50-vuotiaista autismin kirjolla elävistä on virallisesti diagnosoitu, mikä vaikeuttaa vanhempien ikäryhmien tutkimista.
Tutkijat ovat havainneet, että autismin kirjolla elävät henkilöt voivat olla taipuvaisempia sairastumaan tiettyihin sairauksiin, kuten Parkinsonin tautiin ja sydänsairauksiin, ja saada voimakkaampia oireita vaihdevuosien aikana. Toisaalta aivojen kuvantamistutkimuksissa autismin kirjolla elävien tietyissä hermoverkoissa voi ilmetä ikääntymiseen liittyviä muutoksia neurotyypillisiä hitaammin. Autismin ei ole todettu nopeuttavan ikääntymistä, vaikkakin yksilölliset erot voivat olla merkittäviä.
